- Una Mujer a Mi Medida - Nick&Tú - Adaptación

Capitulo 22.

Había cogido el todo terreno de Benson hasta el rancho, apagando las luces a una distancia lo bastante prudencial como para que el intruso no notara su presencia. Aguardó tras la casa, agazapada en el asiento, esperando la más mínima señal para actuar. Echó una rápida ojeada a su alrededor. Estaba demasiado oscuro para distinguir nada a menos de cinco metros de donde se encontraba. Suspiró, comenzando a sentir que la angustia se apoderaba de ella. “Graves, ¿dónde te has metido?” Rezó porque Lana Jackson y él no se hubieran retirado pronto a practicar arrumacos para la vida de casados. Por fin, le pareció que algo se movía junto al coche y dio un respingo sobresaltada.

- ¡No se mueva!- gritó, intentando cerrar a toda prisa la ventanilla del todo terreno.

Demasiado tarde. Aquel hombre intentaba verter el contenido de la garrafa que tenía en una de las manos, en el interior del vehículo. El fuerte olor a gasolina la mareó y abrió la puerta con brusquedad, golpeando al hombre al hacerlo. La miró, tambaleándose y trató de sujetarla por el brazo, esgrimiendo en su mano libre un enorme bate de béisbol. ____(tn) recibió el primer golpe en el hombro magullado.

Le empujó con toda la fuerza que le fue posible. El segundo golpe casi le cayó en plena cara y aunque apenas la había rozado porque se apartó a tiempo, hizo que cayera de bruces frente a él. Le vio levantar una vez más el arma mortífera con el que ____(tn) ya se había resignado la haría papilla. Todo se oscureció de repente. Comprendió que estaba a punto de desmayarse y aunque no quería, se rindió ante la evidencia de que nadie podía ayudarla.

- Ni se te ocurra, amigo.

____(tn) escuchó la voz de Graves como si proviniera de algún lugar muy lejano.

- Aléjate de la chica y pon los brazos en alto, donde pueda verlos.- ordenó Graves otra vez.

Unos brazos robustos la alzaron del suelo con la misma facilidad con que levantarían una pluma. ____(tn) se acurrucó contra ellos, temblando de pies a cabeza.

- ¿Estás bien?- reconoció enseguida la voz grave y ligeramente afectada de Nicholas.- Quédate aquí. Vuelvo en un minuto.
- Nicholas, por favor...- quiso impedir que se moviera, pero él ya se había alejado y antes de que Graves pudiera evitarlo, tenía al intruso bajo su cuerpo y le golpeaba la cara con violencia. Parecía haber perdido el control y Graves intentó arrancarle al desgraciado de las manos antes de que fuera tarde.
- Déjalo ya, Randall… Vas a matarlo.- pidió Graves, quien en el fondo tenía tantas ganas como Nicholas de convertirlo en comida para perros.
- ¡Asquerosa sabandija!- Nicholas le propinó un último puñetazo que debió romperle el tabique, porque ahora fue su agresor el que perdió la conciencia. Al comprender que por más que le golpeara, el desgraciado no iba a decir una palabra, le soltó enfurecido.- Llévate esta basura de mi casa, Graves. Si vuelve a despertarse, acabo con él. Lo juro.

Corrió hacia ella, obligándola a mirarle a la cara para examinar sus heridas.

- ¡Hijo de…!- Nicholas no terminó la frase. Apretó los labios con tanta fuerza que su mentón se endureció como el granito al hacerlo. Por un momento, ____(tn) temió que regresara para rematar al tipo que le había hecho aquello. Pero Nicholas no se movió. Solo contemplaba su piel amoratada por los golpes sin articular palabra. Sus ojos brillaban intensamente en mitad de su rostro sombrío a causa de la ira.
- Estoy bien, Nicholas…- murmuró, aunque sentía como la cara le latía y comenzaba a hincharse justo donde el bate de béisbol había acertado. Se volvió al escuchar la voz de Benson y se soltó, abrazándole en cuanto le tuvo cerca. No quería llorar delante de Nicholas, pero Benson… Bueno, él era algo así como un padre para ella. Así que dio rienda suelta a las lágrimas.
- Vaya heroína estás hecha, ____(tn)…- Benson sonreía, pero ____(tn) percibió que estaba tan asustado como ella.- Nos has dado un buen susto, ¿sabes? Ese Randall no paraba de maldecir todo el camino… Dijo que si no te mataba el tipo contratado por los de la petrolera, lo haría él mismo.
- ¿Le has contado…?- se apartó un poco al ver como Nicholas se unía a ellos con cara de pocos amigos.
- Sí, me lo ha contado todo. ¡Un plan perfecto!- rugió Nicholas, mientras el coche de Graves se alejaba con la pieza que habían cazado esposada en el asiento trasero.- Y no esperes que te de las gracias, Abbot… ¡Te daría una buena paliza de no ser porque ya no queda espacio en tu cara donde colocar los golpes!
- ¿Amber está a salvo?- preguntó, ignorando su comentario.
- Lana y Doc están con ella… ¿No me has oído?- él iba a explotar de un momento a otro, era evidente. Benson se hizo a un lado para evitar que dirigiera su furia contra él.
- ¡Te he oído, no hace falta que grites!- replicó llorosa y añadió, restregándose el cabello con ansiedad.- Me duele todo.
- Es lo que suele ocurrir cuando alguien te machaca la cabeza con un bate de béisbol, Abbot.- la reprendió con dureza.- ¿O acaso esperabas que solo por ser tú sería distinto? ¡Vaya par de idiotas! ¡El profesor Jones y su ayudante chiflada! No se cual de los dos es más insensato.
- Ey, Randall…- Benson iba a decir algo, pero enmudeció cuando la mirada de Nicholas lo fulminó.
- Cierra el pico, Benson.- sentenció y clavó nuevamente los ojos en ella.- Y tú… Abbot, tú…
- Ya lo he entendido. “Desaparece de mi vista”, ¿es eso lo que quieres decir, Nicholas?- le preguntó, indignada. ¿Qué se había creído? Arrogante, presuntuoso y testarudo…- Llévame a casa, Benson. No pienso quedarme a ver como este bruto insensible me da las gracias.
- Nena, ni se te ocurra moverte.- el tono de Nicholas no admitía protestas.- Benson… Puedes hacer dos cosas. Volver al motel o aceptar mi hospitalidad y pasar la noche aquí. De cualquier manera, ella se queda.
- ¿Pero qué…?- ____(tn) tosió ruidosamente y Nicholas se apresuró a cubrirle los hombros con su cazadora. Ella aceptó a regañadientes.- No soy de tu propiedad, Nicholas. No puedes obligarme a hacer nada que no quiera.
- ¿Eso crees?- Nicholas no se limitó a amenazarla. La levantó en brazos con cuidado y la llevó hasta la casa, dejándola sobre el sofá con delicadeza.
- Nicholas Randall… Si vuelves a…
- Benson, ¿puedes quedarte con ella un segundo? Creo que esa chatarra que se oye fuera es el coche de Doc.

Lo era. Amber apenas esperó a que el motor se detuviera para correr hacia la casa. Sollozó al ver el estado en que ella se encontraba. La besó repetidamente y después, la abrazó angustiada.

- Estás loca, ____(tn) Abbot… Pero gracias por todo. Solo pensar que…- Amber estalló en llantos otra vez.
- Prepararé una habitación para el señor Benson.- informó Nicholas y su tono no admitía réplicas.- Amber, tú haz que esa cabeza de chorlito se duerma en cuanto Doc la haya examinado.

____(tn) les dejó hacer y finalmente, dejó que el sueño la venciera mientras Amber la arropaba entre las sábanas con infinita ternura.