No Escondo Nada ( Joe y tu) Megahot

(((((((( pobre cary ¿¿por qué le pegaron???

SEGUILAAAAAAAAAAAAAAAAAA

[*]

síguela):

siguelaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa

síguela por favor:)!

siguela porfa!!!!

siguela!!

suuube capiii!!!!!!!!!!!!!!!

síguela

síguela!!

Capitulo 41 Parte 1

Mi madre me despertó a las nueve de la mañana siguiente, entrando inquieta en la habitación de Cary en cuanto dieron comienzo las horas de visita. Me sacó al pasillo, llamando la atención de todos los que estaban cerca. Era temprano, pero estaba impresionante con sus llamativos zapatos de Louboutin de suela roja y con su vestido de tubo de color marfil sin mangas.

—¡__, no me puedo creer que hayas pasado todo el fin de semana sin el teléfono móvil! ¿En qué estabas pensando? ¿Y si había alguna emergencia?

—Ha habido una emergencia.

—¡Exacto! —Levantó una mano, pues con el otro brazo tenía agarrado el primero por debajo—. Nadie podía ponerse en contacto contigo ni con Joe. Dejó un mensaje diciendo que te llevaba fuera el fin de semana pero nadie sabía dónde estabais. ¡No me puedo creer que hay a sido tan irresponsable! ¿En qué estaba pensando?

—Gracias por haberte ocupado de Cary —la interrumpí, puesto que se estaba enrollando y repitiéndose— Significa mucho para mí.

—Bueno, por supuesto. —Mi madre se tranquilizó—. Nosotros también le queremos, ya lo sabes. Esto me tiene destrozada.

El labio inferior le temblaba y buscó en el bolso su pañuelo, siempre a mano.

—¿Está investigándolo la policía? —le pregunté.

—Sí, claro, pero no sé si sacarán algo en claro. —Se tocó ligeramente los rabillos de los ojos— Yo quiero mucho a Cary, pero es un golfo. Dudo que pueda recordar a todas las mujeres y hombres con los que ha estado. ¿Te acuerdas de la subasta benéfica a la que asististe con Joe? ¿En la que te compré ese sensacional vestido rojo?

—Sí. —Nunca podría olvidarla. Fue la noche en la que Joe y yo hicimos el amor por primera vez.

—Estoy segura de que Cary se lio con una rubia con la que estuvo bailando esa noche... ¡mientras estaban allí! Desaparecieron y, cuando regresaron... En fin, sé reconocer a un hombre satisfecho. Me sorprendería que él supiera siquiera el nombre de ella.

—¿Crees que este ataque está relacionado con alguien con quien se haya acostado?

Mi madre me miró pestañeando, como si de pronto recordara que yo no sabía nada.

—Le dijeron a Cary que mantuviera las manos lejos de ella... quien quiera que sea esa ella. Los detectives van a venir hoy para tratar de sacarle algunos nombres.

—Dios mío. —Me restregué los ojos ansiando con todas mis fuerzas poder lavarme la cara y, aún más, tomarme una taza de café—. Tienen que hablar con Tatiana Cherlin.

—¿Quién es ésa?

—Una chica con la que Cary se ha estado viendo. creo que estaría encantada con algo así. El novio de Cary los pilló juntos y ella se quedó tan tranquila. Le encantó ser la causa del drama.

Me rasqué la nuca y entonces me di cuenta de que el cosquilleo que sentía era por otro motivo completamente distinto. Miré hacia atrás y vi que Joe se acercaba, y sus largas piernas acortaban la distancia que nos separaba con aquel paso acompasado. Vestido con traje para ir a trabajar, con una gran taza de café en una mano y un pequeño bolso negro en la otra. Él era exactamente lo que necesitaba en ese preciso momento.

—Perdóname. —Me acerqué a Joe y me lancé directa a sus brazos.

—Hola. —Me saludó con los labios sobre mi cabello—. ¿Cómo lo llevas?

—Es horrible. Y absurdo. —Los ojos me ardían—. No necesitaba otro desastre en su vida. Ya ha tenido más que suficiente.

—Tú también. Y estás sufriendo con él.

—Y tú conmigo. —Me puse de puntillas y le besé en la mandíbula.
Después, me retiré. — Gracias.

Me dio el café.

—Te he traído algunas cosas. Una muda de ropa, tu teléfono y tu tableta electrónica y cosas de aseo.

Sabía que tanta consideración por su parte le pasaría factura, literalmente. Tras un fin de semana fuera tendría que abrirse paso entre una pequeña montaña de trabajo valorada en millones de dólares en lugar de andar por ahí ocupándose de mí.

—Dios. Te quiero.

—¡__! —La exclamación de sorpresa de mi madre hizo que me estremeciera. Ella era partidaria de reservar los te quieros hasta la noche de bodas.

—Lo siento, mamá. No he podido evitarlo.

Joe me pasó por el cuello los dedos calientes por el café.

—Joe —empezó a decir mi madre acercándose hasta ponerse justo a nuestro lado—, deberías saber que no puedes llevarte a __ de viaje sin contar con ningún medio de pedir ayuda. Sé que lo sabes.

Claramente se estaba refiriendo a mi pasado. Yo no estaba segura de por qué creía mi madre que yo era tan delicada que no podía valerme por mí misma. Ella era muchísimo más frágil.

Lancé a Joe una mirada compasiva.

Él sostuvo en el aire el bolso que me había traído y la mirada calmada y segura que había en su rostro transmitía que se sentía absolutamente cómodo tratando con mi madre. Así que dejé que lo hiciera. Yo no podía enfrentarme a ella hasta tomar mi dosis de café.

Volví a entrar en la habitación de Cary y vi que estaba despierto. Sólo con verlo, las lágrimas brotaron y sentí un nudo en la garganta. Era un hombre muy fuerte y vibrante, lleno de vida y muy revoltoso. Me producía un enorme dolor verle tan destrozado.

—Hola —murmuró—. Deja de echar lagrimones cada vez que me ves. Me haces sentir como si me fuera a morir o algo así.

Tenía razón. Mis lágrimas no le hacían ningún bien. Además, el poco alivio que me producían suponía una mayor carga para él. Tenía que ser mejor amiga.

—No puedo evitarlo —dije sorbiéndome la nariz—. Qué mal. Alguien se me ha adelantado y te ha dado una paliza antes de que pudiera hacerlo yo.

— ¿Ah, sí? —Dejó de fruncir el ceño—. ¿Y qué he hecho ahora?

—No me dijiste lo de Brett y los Six-Ninths.

—Sí... —A sus ojos regresó algo de su antiguo destello—. ¿Qué aspecto tenía?

—Bueno. Muy bueno. —Estaba buenísimo, pero me reservé ese pensamiento—. Aunque ahora mismo puede que no tenga mejor aspecto que tú.

Le conté lo del beso y la pelea de después.

—Jonas le dio una paliza, ¿eh? —Cary negó con la cabeza, hizo después un gesto de dolor y se quedó quieto—. Hay que tener pelotas para enfrentarse a Brett. Es un matón de bar al que le gustan las peleas.

—Y Joe es un experto en diferentes artes marciales. —Empecé a rebuscar en el bolso que Joe me había traído—. ¿Por qué no me habías dicho que los Captive Soul habían firmado con una discográfica importante?

—Porque no quería que cayeras en ese agujero otra vez. Hay chicas que pueden salir con estrellas del rock , pero tú no eres una de ellas. Todo el tiempo que pasan en la carretera, todas las fans... Te volverías loca y lo volverías loco a él.

Lo fulminé con la mirada.

—Estoy absolutamente de acuerdo contigo. Pero me ofende que creas que volvería corriendo con él porque tiene éxito.

—Ése no es el motivo. No quería que escucharas su primer sencillo si se podía evitar.

—¿«Morocha»?

—Sí... —Me estudió mientras me dirigía al baño—. ¿Qué te pareció?

—Es mejor que una canción que se titule «Me la he tirado».

Soltó una carcajada y esperó a que volviera a salir con la cara lavada y el cabello cepillado.

Capitulo 41 Parte 2

—Entonces... ¿Le besaste?

—Ése es el principio y el final de la historia —respondí fríamente—. ¿Has hablado con Trey desde el viernes?

—No. Se han llevado mi teléfono. También la cartera, supongo. Cuando recuperé la conciencia, estaba aquí, vestido con esta cosa tan monstruosa —dijo levantándose la bata del hospital.

—Voy a ir a por tus cosas. —Volví a meter en el bolso los artículos del baño y, a continuación, fui a sentarme en la silla que había a su lado con mi café en la mano—Joe está preparándolo todo para llevarte a casa con una enfermera privada.

—Vaya... Ésa es una fantasía que tengo. ¿Puedes asegurarte de que la enfermera esté buena? ¿Y soltera?

Lo miré sorprendida. Aunque en el fondo me aliviaba ver que su aspecto y su voz empezaban a parecerse más a él mismo.

—Es evidente que te encuentras mejor si estás tan juguetón. ¿Cómo te fue con Trey ?

—Bien —contestó con un suspiro—. Me preocupaba que no se encontrara a gusto en la fiesta. Había olvidado que ya conocía a mucha de la gente.

Cary y Trey se habían conocido en una sesión de fotos en la que Cary era el modelo y Trey el ayudante del fotógrafo detrás de la cámara.

—Me alegra saber que lo pasasteis bien.

—Sí. Él estaba absolutamente decidido a no acostarse conmigo.

—Así que lo intentaste... después de haber dicho que no lo harías.

—Es de mí de quien estamos hablando. —Puso los ojos en blanco— Joder, sí. Lo intenté. Está bueno y es estupendo en la cama....

—... y está enamorado de ti.

Dejó salir en un torrente la respiración que tenía contenida, haciendo una mueca de dolor mientras el pecho se expandía.

—Nadie es perfecto.

Tuve que reprimir una carcajada.

—Cary , estar enamorado de ti no es un defecto.

—Bueno, tampoco es lo más inteligente. He sido un gilipollas con él —murmuró contrariado—. Puede aspirar a algo mucho mejor.

—Eso no es una decisión que puedas tomar por él.

—Alguien tiene que hacerlo.

—Y tú te ofreces voluntario porque también lo quieres. —Sonreí—. ¿Tan malo te parece?

—No le quiero lo suficiente. —De su rostro desapareció todo signo de frivolidad, dejando detrás al hombre herido y solitario al que yo conocía tan bien—. No puedo ser fiel, como él quiere. Solos él y yo. Me gustan las mujeres. De hecho, me encantan. Sería como hacer desaparecer la mitad de mí. Sólo pensarlo hace que me enfade con él.

—Te has esforzado mucho para aceptarte —dije con tono suave, recordando aquella época con algo más que una punzada de tristeza—. Te comprendo perfectamente y no estoy en desacuerdo contigo, pero ¿has probado a hablar de ello con Trey ?

—Sí, lo he hablado con él. Me estuvo escuchando. —Se pasó los dedos por la ceja—. Le entiendo, de verdad. Si me dijera que quiere tirarse a otro tío mientras está saliendo conmigo, me cabrearía mucho.

—¿Pero no si fuera con una mujer?

—No. No lo sé. Mierda. —Sus ojos verdes inyectados en sangre me miraron suplicantes—. ¿Habría alguna diferencia para ti si Jonas se estuviera follando a otro tío? ¿O simplemente a una mujer?

La puerta se abrió y entró Joe. Le sostuve la mirada mientras respondí:

—Si la polla de Joe tocara algo aparte de su mano o mi cuerpo, habríamos terminado.

Me miró sorprendido. —Vaya.

Yo sonreí dulcemente y le guiñé un ojo. —Hola, campeón.

—Hola, cielo. —Miró a Cary—. ¿Cómo te encuentras esta mañana?

Cary retorció los labios irónicamente.

—Como si me hubiese atropellado un autobús... o un bate.

—Estamos organizándolo todo para instalarte en casa. Parece que lo conseguiremos para el miércoles.

—Tetas grandes, por favor —dijo Cary—. O fuertes músculos. Cualquiera de las dos cosas me sirve.

Joe me miró.

Yo sonreí.

—Habla del enfermero o la enfermera privada.

—Ah.

—Si es una mujer —continuó Cary—, ¿puedes pedirle que lleve uno de esos vestidos blancos de enfermera que llevan cremallera por la parte frontal?

—Sólo puedo imaginarme el frenesí de los medios de comunicación con la demanda por acoso sexual —respondió Joe fríamente—¿Qué tal en su lugar una colección de porno con enfermeras traviesas?

—Tío, tú sí que sabes. —Cary le dedicó una amplia sonrisa y, por un momento, se pareció al que solía ser.

Joe me miró.

—__.

Me puse de pie y me incliné para besar a Cary en la mejilla.

—Vuelvo enseguida.

Salimos de la habitación y vi a mi madre manteniendo una conversación con el médico, que parecía deslumbrado por ella.

—He hablado con Garrity esta mañana —dijo Joe refiriéndose a Mark , mi jefe—. Así que no te preocupes por eso.

No lo estaba porque él había dicho que se ocuparía de ello.

—Gracias. Tendré que ir mañana. Voy a ver si puedo ponerme en contacto con Trey, el novio de Cary. Quizá él pueda quedarse aquí mientras yo voy a trabajar.

—Dime si necesitas alguna ayuda con eso—Joe miró su reloj—¿Quieres volver a quedarte aquí esta noche?

—Sí, si es posible. Hasta que Cary vuelva a casa.

Capitulo 41 Parte 3

Cogió mi cara entre sus manos y apretó sus labios contra los míos.

—De acuerdo. Tengo mucho trabajo con el que ponerme al día. Recarga tu teléfono móvil para que pueda llamarte.

Oí un leve zumbido. Joe se apartó y metió la mano en el bolsillo interior de su chaqueta para sacar el teléfono.

—Tengo que contestar. Hablamos luego —dijo tras mirar la pantalla.

Y entonces, se fue, caminando por el pasillo con la misma rapidez con la que había venido.

—Va a casarse contigo —dijo mi madre, apareciendo a mi lado—. Lo sabes, ¿verdad?

No, no lo sabía. Yo seguía sintiendo un pequeño destello de gratitud cada mañana cuando me despertaba y me daba cuenta de que seguíamos juntos.

—¿Por qué dices eso?

Mi madre me miró con sus ojos azules de bebé. Era uno de los pocos rasgos físicos que no compartíamos.

—Te ha absorbido por completo y se ha hecho con el control de todo.

—Simplemente porque ése es su carácter.

—Es el carácter de los hombres poderosos —aclaró extendiendo los brazos para arreglarme mi absurda cola de caballo—. Y te va a mimar porque está haciendo una inversión en ti. Eres un activo para él. Eres guapa, de buena educación y bien relacionada, y rica sin él. También estás enamorada de él y no puede apartar los ojos de ti. Apuesto a que tampoco puede apartar las manos de encima de ti.

—Mamá, por favor. —No estaba de mucho humor para una de sus lecciones sobre cómo cazar a un hombre rico y casarse con él.

—__(tn) Lauren —me reprendió mirándome directamente a los ojos—. No me importa si me escuchas porque soy tu madre y tienes que hacerlo o porque estás enamorada de él y no quieres perderlo, pero vas a escucharme.

—No tengo otra opción —murmuré.

—Ahora eres un activo —repitió—. Debes cuidar que las decisiones que tomes en tu vida no te conviertan en un bien pasivo.

—¿Te refieres a Cary ? —La rabia hizo que mi voz se volviera más aguda.

—Me refiero a la magulladura que tiene Joe en la mandíbula. Dime que no tiene nada que ver contigo.

Me ruboricé.

Chasqueó la lengua.

—Lo sabía. Sí, es tu amante y ves un lado íntimo de él que pocos pueden ver, pero no olvides nunca que también es Joe Jonas. Tienes todo lo que necesitas para convertirte en la esposa perfecta de un hombre de su altura, pero aun así, eres sustituible, __. Lo que él ha construido, no. Si pones en peligro su imperio, te dejará.

Apreté los dientes.

—¿Has terminado?

Me pasó los dedos por las cejas, con mirada perspicaz y calculadora.
Supe que en su mente me estaba haciendo una pequeña transformación, pensando en modos de mejorar lo que me había dado al nacer.

—Crees que soy una cazafortunas sin corazón, pero lo que me mueve es la maternidad, lo creas o no. Deseo con toda mi alma que estés con un hombre que tenga el dinero y los medios para protegerte con todo lo que tenga, así sabré que estás a salvo. Y quiero que estés con un hombre al que amas.

—Lo he encontrado.

—Y no sabes lo mucho que me alegra. Me encanta que sea joven y aun así, que esté dispuesto a correr riesgos, mostrándose indulgente y comprensivo con tus... peculiaridades. Y lo sabe todo —susurró, suavizando la mirada y volviéndose más cristalina—. Pero ten cuidado. Es lo único que trato de decirte. No le des motivos para apartarse de ti.

—Si lo hiciera, no sería amor.

Adoptó una fría sonrisa y me besó en la frente.

—Vamos. Eres mi hija. No puedes ser tan ingenua.

—¡__!

Me giré al escuchar mi nombre y sentí un enorme alivio al ver a Trey dirigiéndose a toda prisa hacia mí. Era de estatura media y tenía un cuerpo bonito y musculado y el pelo rubio y despeinado, ojos de color avellana y una nariz algo angulosa que me hizo pensar que se la debió romper alguna vez. Iba vestido con unos vaqueros desgastados y raídos y una camiseta y me sorprendió el hecho de que no fuera del tipo llamativo tan habitual en Cary . Parecía que por una vez la atracción había sido menos superficial.

—Acabo de enterarme —dijo cuando llegó a mi lado—. Esta mañana han venido unos detectives a mi trabajo a interrogarme. No me puedo creer que esto ocurriera el viernes por la noche y yo me esté enterando ahora.

Yo no pude utilizar contra él el mismo tono ligeramente acusatorio.

—Yo misma me he enterado a primera hora de esta mañana. Estaba fuera de la ciudad.

Capitulo 41 Parte 4

ras una rápida presentación entre mi madre y Trey, ella se excusó para ir a sentarse con Cary, dejando que fuera yo quien le ampliara a Trey la información que le había dado la policía.

Trey se pasó las manos por el cabello, haciendo que pareciera aún más despeinado.

—Esto no habría pasado si me lo hubiese llevado cuando me fui.

—No puedes culparte.

—¿A quién más voy a culpar por el hecho de que esté follándose a la chica de otro? —Se puso la mano en la nuca—. Soy yo el que no es suficiente para él. Tiene el apetito de un adolescente hormonando y yo estoy en el trabajo o estudiando todo el maldito tiempo.

¡Uf! Eso era mucho más de lo que yo quería saber y traté de no hacer ninguna mueca. Pero comprendí que probablemente Trey no tenía a nadie más con quien poder hablar tranquilamente sobre Cary .

—Es bisexual, Trey —dije con tono suave, levantando una mano tranquilizadora para pasarla por su bíceps.

—No sé cómo vivir con esto.

—¿Por qué no te piensas acudir a un psicólogo? Los dos, quiero decir.

Me miró con ojos angustiados durante un largo rato y, a continuación, dejó caer los hombros.

—No sé. Creo que tengo que decidir si puedo aceptar que me engañe. ¿Tú podrías, __? ¿Podrías quedarte en casa esperando a tu hombre sabiendo que está con otra persona?

—No. —Un gélido escalofrío me recorrió el cuerpo al decirlo—. No, no podría.

—Y ni siquiera sé si Cary aceptaría ir a terapia. Siempre intenta alejarme. Me quiere pero, después, no. Se compromete y, a continuación, no lo hace. Quiero entrar en su vida, __, del mismo modo que dejó que tú entraras, pero siempre está cerrándome la puerta.

—Yo tardé mucho tiempo en abrirme paso hasta él. Trató de alejarme con el sexo, siempre seduciéndome, provocándome. Creo que el viernes tomaste la decisión correcta al mantenerlo de manera platónica. Cary cree que su valor está en su apariencia y su atractivo sexual. Tienes que demostrarle que no es sólo su cuerpo lo que quieres.

Trey dejó escapar un suspiro y cruzó los brazos.

—¿Es así como os hicisteis tan amigos? ¿Porque no te acostabas con él?

—En parte. Sobre todo es porque soy un desastre. Ahora no resulta tan obvio como cuando nos conocimos, pero él sabe que no soy perfecta.

—¡Yo tampoco lo soy ! ¿Quién lo es?

—Cree que eres mejor que él, que te mereces algo mejor. —Sonreí—. Y en cuanto a mí... bueno, apuesto a que una parte de él cree que lo merezco. Que nos merecemos el uno al otro.

—Qué cabrón —murmuró.

—Así es él —confirmé—. Por eso es por lo que lo queremos, ¿no? ¿Quieres entrar a verlo? ¿O quieres irte a casa a pensar en ello?

—No. Quiero verlo. —Trey echó los hombros hacia atrás a la vez que elevaba el mentón—. No me importa qué es lo que le haya traído hasta aquí. Quiero estar con él mientras esté pasando por esto.

—Me alegra oírlo. —Pasé mi brazo por el suyo y le llevé a la habitación de Cary.

Entramos con el sonido de la risa vibrante y juvenil de mi madre. Estaba sentada en el filo de la cama y Cary le sonreía con adoración. Para él era su madre tanto como lo era para mí y la quería mucho por ello. Su propia madre le había odiado, había abusado de él y había permitido que otros también lo hicieran.

Levantó los ojos y nos vio y las emociones que pasaron por su cara en ese momento me hicieron sentir una presión en el pecho. Oí que a Trey se le entrecortaba la respiración nada más ver el estado de Cary. Me odié por no haberle avisado con antelación de que no cometiera el error de ponerse a llorar como hice yo.

Trey se aclaró la garganta.

—Eres la reina del drama —dijo con hosco afecto—. Si querías flores, no tenías más que pedirlas. Esto es demasiado.

—Y nada efectivo, al parecer —replicó Cary con voz ronca, claramente tratando de recobrar la compostura—. No veo flor ninguna.

—Yo veo toneladas. —Trey pasó brevemente la vista por la habitación y, a continuación, volvió a mirar a Cary—. Sólo quería saber a qué me enfrentaba, para así derrocar a mis oponentes.

Fue imposible no ver el doble sentido de aquella afirmación. Mi madre se levantó de la cama. Se inclinó y besó a Cary en la mejilla.

—Me llevo a __ a desayunar. Volveremos dentro de una hora o así.

—Dadme un segundo y dejaré de molestaros, chicos —dije pasando junto a la cama rápidamente.

Cogí mi teléfono y el cargador del bolso y lo puse en un enchufe junto a la ventana.

En cuanto se encendió la pantalla, envié un rápido mensaje compartido a Shawna y a mi padre que simplemente decía: «Luego te llamo». Después, me aseguré de que el teléfono estuviera en modo silencio y lo dejé en el alféizar de la ventana.

—¿Lista? —preguntó mi madre.

—Más que nunca.

Capitulo 42 Parte 1

El martes por la mañana tuve que levantarme antes del amanecer. Le dejé una nota a Cary donde la viera nada más despertarse y, después, salí a coger un taxi que me llevara a nuestra casa. Me duché, hice café y traté de convencerme de que no pasaba nada malo. Estaba estresada y sufría la falta de sueño, lo cual siempre conduce a pequeños brotes de depresión.

Me dije a mí misma que no tenía nada que ver con Joe, pero el nudo que sentía en el estómago me indicaba lo contrario. Miré el reloj y vi que eran las ocho pasadas. Tendría que salir pronto porque Joe no me había llamado ni me había enviado ningún mensaje diciéndome que me llevaría él. Habían pasado casi veinticuatro horas desde la última vez que le había visto o tan siquiera hablado con él de verdad.

La llamada que le hice a las nueve de la noche anterior había sido menos que breve. Estaba en medio de algo y apenas nos dijimos hola y adiós. Yo sabía que él tenía mucho trabajo. Sabía que no debía enfadarme con él por tener que pagar con horas extra por el tiempo que estuvimos fuera para poder ponerse al día. Me había ayudado mucho para enfrentarme a la situación de Cary, más de lo que cualquiera hubiese esperado. A mí me tocaba averiguar cómo me sentía al respecto.

Me terminé el café, enjuagué la taza y, después, cogí el bolso para salir. Mi calle bordeada de árboles estaba tranquila, pero el resto de Nueva York se había despertado con su incesante energía, emitiendo un zumbido con una fuerza tangible. Mujeres con elegante ropa de trabajo y hombres con traje trataban de parar los taxis que pasaban a toda velocidad, antes de conformarse con autobuses llenos de gente o con el metro. Había puestos de flores que explotaban con colores brillantes y ver aquello siempre conseguía alegrarme por las mañanas, al igual que la visión y el olor procedente de la panadería del barrio, que a esas horas estaba en pleno funcionamiento.

Había bajado un poco por Broadway cuando sonó mi teléfono. La pequeña emoción que atravesó mi cuerpo al ver el nombre de Joe hizo que acelerara el paso.

—Hola, forastero.

—¿Dónde demonios estás? —preguntó bruscamente.

Un escalofrío de desasosiego echó por tierra mi emoción.

—Voy camino del trabajo.

—¿Por qué? —Habló con alguien tapándose el auricular y continuó después—: ¿Estás en un taxi?

—Voy andando. Dios mío. ¿Te has levantado con el pie izquierdo o qué?

—Debías haber esperado a que te recogieran.

—No he tenido noticias tuyas y no quería llegar tarde después de no haber ido ayer a trabajar.

—Me podrías haber llamado en lugar de irte sin más. —Su voz sonaba grave y enfadada.

Yo también me enfadé.

—La última vez que te llamé estabas demasiado ocupado como para concederme más de un minuto de tu tiempo.

—Tengo cosas que atender, __(tn). Dame un respiro.

—Claro. ¿Qué tal ahora? —Colgué y dejé caer el teléfono de nuevo en el bolso.

Empezó a sonar de nuevo inmediatamente y no le hice caso. Me hervía la sangre. Cuando el Bentley se detuvo a mi lado unos minutos después, yo seguí caminando. Se puso en marcha otra vez mientras se bajaba la ventanilla delantera.

Angus se inclinó hacia ese lado.

—Por favor, señorita Tramell.

Me detuve y lo miré.

—¿Estás solo?

—Sí.

Con un suspiro, entré en el coche. Mi teléfono seguía sonando sin parar, así que lo cogí y lo puse en silencio. Una manzana después escuché la voz de Joe por los altavoces del coche.

—¿La has recogido?

—Sí, señor —contestó Angus.

La línea se cortó.

—¿Qué narices le pasa? —pregunté mirando a Angus por el espejo retrovisor.

—Tiene muchas cosas en las que pensar.

Lo que quiera que fuera, estaba claro que no era yo. No podía creer que estuviese siendo tan imbécil. La noche anterior también había estado seco, pero no grosero.
Pocos minutos después de llegar al trabajo, Mark apareció en mi puesto.

—Siento lo de tu compañero de piso —dijo colocando una taza de café recién hecho sobre mi escritorio—. ¿Se pondrá bien?

—Sí. Cary es fuerte. Se recuperará. —Dejé mis cosas en el cajón de abajo de mi escritorio y cogí agradecida la taza humeante—. Gracias. Y gracias también por lo de ayer.

Sus ojos oscuros me miraron con preocupación y calidez.

—Me sorprende verte hoy aquí.

—Necesito trabajar. —Conseguí poner una sonrisa a pesar de que en mi interior sentía que todo estaba del revés y dolorido. Nada iba bien en mi vida cuando las cosas entre Joe y yo tampoco iban bien—. Ponme al día con lo que me he perdido.

La mañana pasó rápidamente. Tenía una lista de cosas que revisar desde la semana anterior y Mark tenía hasta las once y media para darle la vuelta a una licitación de un fabricante de productos de promoción. Cuando enviemos la licitación, volví a la rutina dispuesta a olvidar el mal humor de Joe de esa mañana. Me pregunté si habría tenido otra pesadilla y no había dormido bien. Decidí llamarle cuando llegara la hora del almuerzo, por si acaso.

Y entonces, miré en mi bandeja de entrada.

La alerta de Google que había establecido con el nombre de Joe me estaba esperando. Abrí el correo electrónico esperando hacerme una idea de en qué estaría trabajando. Las palabras «antigua prometida» en algunos de los titulares aparecieron ante mí. El nudo que había sentido en el estómago esa misma mañana regresó, con más fuerza que antes.

Entré en el primer enlace, que me llevó a un blog de cotilleos donde había fotografías de Joe y Corinne cenando en Tableau One. Estaban sentados muy juntos en la ventana de la fachada y la mano de ella descansaba íntimamente sobre el antebrazo de él. Joe tenía puesto el traje que el día anterior había llevado en el hospital, pero, de todos modos, comprobé la fecha, esperando desesperadamente que las fotos fueran antiguas. No lo eran.

Las palmas de las manos me empezaron a sudar. Me torturé entrando en todos los enlaces y estudiando cada fotografía que encontraba. Él sonreía en algunas de ellas y parecía especialmente contento para tratarse de un hombre cuya novia estaba en un hospital con su mejor amigo apaleado casi hasta morir. Sentí ganas de vomitar. O de gritar. O de irrumpir en el despacho de Joe y preguntarle qué demonios pasaba.

Él me había ninguneado cuando yo lo llamé la noche anterior... para ir a cenar con su ex.

Di un brinco cuando sonó mi teléfono. Lo cogí recitando con voz inexpresiva: «Despacho de Mark Garrity , le habla __(tn) Tramell».

—__(—Era Megumi, de recepción, y sonaba tan alegre como siempre—Hay alguien que pregunta por ti abajo. Brett Kline.

Me quedé en silencio un momento largo, dejando que aquello penetrara en mi febril cerebro. Reenvié el resumen de la alerta al correo electrónico de Justin para que él supiera que yo lo sabía.

—Ahora mismo bajo —contesté.

Vi a Brett en el vestíbulo nada más pasar por los torniquetes de seguridad. Llevaba unos vaqueros negros y una camiseta de los Six-Ninths. Unas gafas de sol ocultaban sus ojos, pero el pelo de punta con las puntas teñidas llamaba la atención, al igual que su cuerpo. Brett era alto y musculoso, más que Joe, que era fuerte sin ser una mole.

Brett se sacó las manos de los bolsillos al ver que me acercaba y enderezó su postura.

—Hola. Qué guapa estás.

Bajé la mirada a mi vestido de manga japonesa con su favorecedor plisado y me di cuenta de que él nunca me había visto vestida con ropa elegante.

—Me sorprende que sigas en la ciudad.

Más me sorprendía que me fuera a buscar, pero no lo dije. Me alegraba de que lo hiciera porque había estado preocupada por él.

—Vendimos todas las entradas del teatro Jones Beach durante el fin de semana, y luego tocamos en el Meadowlands anoche. Me he escaqueado de los chicos porque quería verte antes de que nos fuéramos para el sur. Te he buscado por internet, he visto dónde trabajas y he venido.

«¡Caray con Google!», pensé con tristeza.

—Me hace mucha ilusión que todo te esté yendo bien. ¿Tienes tiempo para comer algo?

—Sí.

Pronunció su respuesta de forma rápida y ferviente, lo que hizo que saltara cierta alarma en mí. Estaba enfadada, muy dolida y deseando poder vengarme de Joe, pero no quería engañar a Brett. A un así, no pude resistir llevarlo al restaurante donde una vez nos habían fotografiado juntos a Cary y a mí, con la esperanza de que los paparazzi volvieran a descubrirme. Así vería Joe lo que se sentía.